小写字母a外加个圆圈，这一符号常出现在email(电子邮件)地址中，通常是作为"at"(在)的标记。
然而令人感到惊奇的是，这一标记居然没有官方的，通用的名称。有几十个奇怪的术语用来描绘@这一符号。
@这一符号在成为电子邮件的标准符号之前，曾被用来表示物品的单价或质量。例如，你买6只苹果。就可以写成"六只苹果，每只@$1.10，表示每只苹果1.10美元。
随着电子邮件的使用，@这一符号越来越普及了。符号@或\'at\'标记将上网用户的姓名与其邮件的服务器地址分开。比如:joe@uselessknowledge.com。 这一符号在因特网上的广泛使用使得许多以前从未见过或使用过它的国家必须在它们的电脑键盘上加上这一符号键，结果造成这一符号并没有真正的官方名称。
@符号的确切起源仍然是谜。
历史告诉我们，@这一符号起源于中世纪僧侣疲劳的双手。中世纪时印刷机尚未发明，要出版一本书，每一个单词的每一个字母都得用手工辛苦的刻出来。从事这项长时间辛苦誊写刻画的僧侣们就开始寻找减少每一个常用字笔画数的方法。虽然"at"这一单词开始写起来很短，但它在文本和文件中频繁出现。中世纪的僧侣们就想到如果能进一步简化它，就可以写起来更快更容易。结果，僧侣们就在a四周画了一个圈，从而省却了字母"t"的两个笔划。
还有说法认为，早在1536年的5月4日，弗洛伦萨的一个商人Francesco Lapi写了一封信，在这封信里他第一次用到了@符号。当时它可以说是重量或容积的一个度量符号，代表的是一种双耳瓶。一瓶酒大概是一桶的五十分之一，在当时约值70到80达克特。我们现在会用到它或多或少与此有关。因为过去在英国商人中，@算是”at the price of”的缩写。
不过，在计算机网络中使用，是1971年才发生的事情。程序员Ray Tomlinson用@来标示用户的邮件是从外部主机发出，而非自己的本机。从此，@便使用在电子邮件地址中并沿用至今。