外部关键字(Foreign Key).当一张二维表（如表A ）的主关键字被包含在另一张二维表（如表B）中时，A表中的主关键字便成为B 表的外关键字。

外关键字表示了两个关系之间的联系。以另一个关系的外关键字作主关键字的表被称为主表，具有此外关键字的表被称为主表的从表。外关键字又称作外键。

外键字的有效性

有很多时候，程序员会发现字段缺少、多余问题或者是创建外键以后就不能添加没有受约束的行[特殊情况下是有必要的]，这个时候不想对表结构进行操作，就可以使用约束失效。

以 Northwind 为例：想给产品表【Products表】添加一条不受种类表【Categories表】限制的数据。可以使产品表中的 Categories 约束失效。

写法：

ALTER TABLE dbo.Products NOCHECK CONSTRAINT FK_Products_Categories

添加完成后再使其有效：

ALTER TABLE dbo.Products CHECK

这样就完成不受某表约束的数据添加了。

还有一个好处是：如上述例子。修改 Categories 表时 添加字段时 要把所有引用 Categories 表的外键给失效。等给 Categories 表添加字段完成后再使所有应用 Categories 表的外键恢复有效性即可。

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